Jakarta, Nusantara Info: Pernahkah Anda membayangkan mengaduk minuman teh di gelas atau cangkir sekaligus bisa menambah manfaat bagi kesehatan?
Tentu saja tidak terpikirkan. Padahal, di restoran-restoran kelas atas untuk mengaduk teh tidak lagi pakai sendok, tapi batang serai.
Batang serai disebut lemongrass karena minyak atsiri hasil penyulingan batang serai mengandung bau wangi yang khas lemon
Batang serai dengan nama Latin Cymbopgon Citratus juga dikenal dengan sebutan West Indian Lemongrass yang masuk dalam family Gramineae dikenal luas di Indonesia sebagai bumbu masak atau penyedap rasa masakan.
Selain untuk bumbu masak, serai juga dijadikan sebagai bahan minuman yang dikenal sebagai wedang serai [KBBI: minuman dari bahan gula dan kopi (teh, jahe, dan sebagainya) yang biasanya diseduh dengan air panas, biasanya dapat menghangatkan tubuh].
Batang serai disebut lemongrass karena minyak atsiri hasil penyulingan batang serai mengandung bau wangi yang khas lemon.
Bau lemon muncul karena ada senyawa sitral yang tinggi dalam minyak atsiri hasil penyulingan batang serai. Industri parfum, kosemetik dan farmasi juga memanfaatkan lemongrass oil.
Dalam kehidupan sehari-hari batang serai bisa dimanaatkan sebagai sendok untuk mengaduk teh. Di banyak hotel kelas atas sendok untuk mengaduk teh sudah lama menggunakan batang serai.
Dari aspek kesehatan manfaat batang serai juga ada. Batang serai mengandung beberapa macam zat, mineral dan gizi yang berguna bagi tubuh, seperti viatamin A, Vitamin C, Vitamim B9 (folat), fosfor, kalium, kalsium, magnesium, dan zat besi.
Selain vitamin dan mineral batang serai juga mempunyai sifat antibakterial yang menguntungkan bagi tubuh, seperti analgesik, antibakteri, antidepresan, anti-inflamasi, antijamur, antipiretik, antiseptik, diuretik, insektisida dan zat karminatif.
Ada beberapa khasiat rempah batang serai, antara lain: menangkal radikal bebas, mencegah risiko penyakit kronis (diabetes tipe 2, kanker, dan obesitas), mengatasi infeksi mulut dan gigi berlobang, mengatasi perdangan, mengatasi kolesterol, mencegah mual dan penyakit perut, mengatasi kembung, mengatasi stres, mengurangi rasa cemas dan beberapa manfaat lain.
Tapi, perlu juga diingat dampak buruk meminum rebusan barang serai yang berlebihan, yaitu: mulut kering, mendorong buang air kecil, sakit kepala, dan bisa memicu alergi, meningkatkan detak jantung (dari berbagai sumber). (*)
