JAKARTA, NUSANTARA INFO: Produk pemanis pengganti gula semakin diminati masyarakat, terutama penderita diabetes dan mereka yang sedang menjalani program penurunan berat badan. Selain stevia, ternyata ada sejumlah alternatif pemanis yang bisa digunakan untuk mengurangi konsumsi gula pasir.
Namun, masyarakat perlu lebih cermat memilih produk pemanis yang beredar di pasaran. Pasalnya, tidak semua produk yang diklaim sebagai pemanis alami benar-benar bebas dari bahan tambahan pangan (BTP) maupun pemanis sintetis.
Belakangan, publik juga ramai membicarakan dugaan peredaran produk pemanis alami stevia tetes yang disebut mengandung bahan tambahan pangan. Kondisi ini membuat konsumen perlu lebih teliti membaca komposisi dan label produk sebelum menggunakannya.
Penggunaan pemanis buatan secara berlebihan juga kerap menjadi perhatian karena jenis dan karakteristik setiap pemanis berbeda. Sementara itu, pemanis alami pun tidak selalu bebas risiko, terutama jika dikonsumsi tanpa memperhatikan jumlah asupan gula dan kalori harian.
Bagi masyarakat yang ingin mencari alternatif selain stevia, terdapat beberapa pilihan pemanis yang berasal dari buah-buahan maupun bahan alami lainnya.
5 Pengganti Gula Selain Stevia
Berikut lima alternatif pengganti gula pasir yang dapat dipertimbangkan untuk kebutuhan sehari-hari, termasuk bagi mereka yang sedan
- Madu
Madu merupakan salah satu pemanis alami yang paling banyak digunakan sebagai pengganti gula pasir. Rasanya yang manis membuat madu mudah dicampurkan ke berbagai makanan dan minuman, mulai dari teh, jus, hingga olahan kue.
Madu juga mengandung sejumlah senyawa bioaktif, termasuk polifenol dan antioksidan yang berpotensi memberikan manfaat bagi kesehatan.
Kandungan antioksidan tersebut diketahui berperan dalam membantu melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
Meski demikian, madu tetap mengandung gula sederhana dan kalori. Dalam satu sendok makan madu terdapat sekitar 64 kalori, sehingga penggunaannya tetap perlu dibatasi.
Khusus penderita diabetes, madu bukan berarti lebih aman dibandingkan gula pasir. Konsumsinya tetap dapat meningkatkan kadar gula darah sehingga perlu memperhatikan porsi dan anjuran tenaga kesehatan.
- Kurma
Kurma menjadi alternatif pemanis alami berikutnya yang bisa dimanfaatkan untuk berbagai olahan makanan dan minuman.
Buah yang identik dengan Timur Tengah ini memiliki rasa manis khas serta mengandung sejumlah nutrisi, seperti serat, vitamin B6, kalium, magnesium, dan senyawa antioksidan berupa karotenoid serta polifenol.
Kandungan serat dalam kurma membantu memperlambat proses pencernaan dan penyerapan gula. Hal ini membuat respons gula darah terhadap kurma dapat berbeda dibandingkan konsumsi gula sederhana.
Kurma dapat diolah menjadi pasta untuk campuran kue, pemanis jus buah, maupun bahan tambahan makanan lainnya.
Namun, perlu diingat bahwa kurma tetap mengandung gula alami dan kalori. Karena itu, penderita diabetes tetap perlu mengatur jumlah konsumsinya agar tidak berlebihan.
- Xylitol
Bagi masyarakat yang mencari pemanis rendah kalori, xylitol bisa menjadi salah satu pilihan. Xylitol merupakan jenis gula alkohol atau sugar alcohol yang ditemukan secara alami dalam sejumlah buah dan sayuran, serta dapat diproduksi melalui proses industri.
Berbeda dengan gula pasir, xylitol memiliki kandungan kalori lebih rendah, yakni sekitar 2,4 kalori per gram.
Pemanis ini juga memiliki indeks glikemik yang rendah sehingga pengaruhnya terhadap kadar gula darah relatif lebih kecil dibandingkan gula biasa.
Selain digunakan sebagai pengganti gula dalam makanan dan minuman, xylitol juga banyak ditemukan dalam produk permen karet dan pasta gigi karena dapat membantu mengurangi risiko kerusakan gigi.
Meski memiliki sejumlah keunggulan, konsumsi xylitol secara berlebihan dapat menyebabkan gangguan pencernaan, seperti perut kembung, kram, hingga diare.
- Lo Han Kuo (Monk Fruit)
Lo han kuo atau monk fruit merupakan buah yang berasal dari wilayah Tiongkok Selatan. Buah ini semakin dikenal sebagai bahan pemanis alami karena memiliki tingkat kemanisan yang jauh lebih tinggi dibandingkan gula pasir.
Ekstrak monk fruit dapat memiliki tingkat kemanisan sekitar 150 hingga 200 kali lipat dibandingkan gula biasa. Rasa manisnya berasal dari senyawa alami bernama mogrosida.
Salah satu keunggulan ekstrak monk fruit murni adalah tidak mengandung kalori dan karbohidrat dalam jumlah berarti. Karena itu, bahan ini kerap digunakan sebagai alternatif pemanis bagi masyarakat yang sedang membatasi asupan gula.
Meski demikian, konsumen perlu memperhatikan komposisi produk monk fruit yang dijual dalam bentuk bubuk maupun cair.
Beberapa produk komersial dapat dicampur dengan bahan lain, termasuk dekstrosa atau maltodekstrin, yang berpotensi menambah kandungan karbohidrat. Membaca label kemasan menjadi langkah penting sebelum membeli.
- Allulose
Allulose menjadi salah satu alternatif pemanis yang mulai menarik perhatian, terutama di kalangan masyarakat yang menjalani pola makan rendah gula.
Senyawa ini merupakan jenis gula langka atau rare sugar yang secara alami ditemukan dalam jumlah kecil pada beberapa makanan, seperti buah tin dan kismis.
Allulose memiliki tingkat kemanisan sekitar 70 persen dibandingkan gula pasir, tetapi kandungan kalorinya jauh lebih rendah, yakni sekitar 0,2 hingga 0,4 kalori per gram.
Keunggulan lainnya, sebagian besar allulose diserap tubuh tetapi tidak dimetabolisme seperti gula biasa. Karena itu, pengaruhnya terhadap kadar gula darah dan insulin relatif kecil.
Karakteristik tersebut membuat allulose berpotensi menjadi alternatif bagi penderita diabetes maupun masyarakat yang sedang menjalani program pengendalian berat badan.
Walaupun demikian, konsumsi dalam jumlah berlebihan dapat menimbulkan efek samping berupa gangguan pencernaan, seperti kembung, sakit perut, dan diare.
Penting, Pemanis Alami Tetap Harus Dibatasi
Memilih pemanis alami sebagai pengganti gula pasir memang dapat menjadi salah satu strategi untuk mengurangi konsumsi gula tambahan. Namun, masyarakat perlu memahami bahwa label alami tidak selalu berarti bebas kalori maupun aman dikonsumsi tanpa batas.
Madu dan kurma, misalnya, tetap mengandung gula alami yang dapat meningkatkan kadar glukosa darah. Sementara itu, pemanis rendah kalori seperti xylitol, monk fruit, dan allulose juga memiliki karakteristik serta potensi efek samping masing-masing.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga mengingatkan pentingnya membatasi konsumsi gula bebas atau free sugars untuk mengurangi risiko kelebihan berat badan dan penyakit tidak menular.
Karena itu, masyarakat sebaiknya tidak hanya berfokus mengganti gula pasir dengan pemanis alternatif, tetapi juga mulai mengurangi kebiasaan mengonsumsi makanan dan minuman bercita rasa terlalu manis.
Bagi penderita diabetes, pemilihan pemanis sebaiknya disesuaikan dengan kondisi kesehatan, kebutuhan nutrisi, serta rekomendasi dokter atau ahli gizi.
Selain memperhatikan kandungan bahan, konsumen juga disarankan memeriksa label komposisi, informasi nilai gizi, izin edar, dan takaran konsumsi yang dianjurkan.
Dengan memahami karakteristik setiap jenis pemanis, masyarakat dapat menentukan alternatif yang lebih sesuai dengan kebutuhan tubuh tanpa mengabaikan prinsip pola makan sehat dan seimbang. (*)
